Ha llegado la revisión más significativa de las leyes de salud y seguridad de Australia Occidental en tres décadas, con las empresas a un mes de un período de transición de un año.
La Ley de salud y seguridad en el trabajo del gobierno estatal de 2020 (Ley WHS) reemplaza la legislación anterior alrededor de 1984, alineando de manera efectiva todos los lugares de trabajo bajo una sola ley para mejorar la protección de los trabajadores de WA.
También alinea al estado con el modelo nacional utilizado en todos los estados y territorios, salvo Victoria.
Si los dueños de negocios aún no colocaban la salud y la seguridad de su personal en la parte superior de la lista de prioridades, la introducción de sanciones significativas y mayores responsabilidades probablemente pondrá un nuevo énfasis en la importancia de abordar la salud y la seguridad en el lugar de trabajo.
Entonces, ¿cuáles son los cambios clave que los empleadores deben conocer?
¿Qué entra en vigor, cuándo?
Las leyes de salud y seguridad en el trabajo (WHS) de Australia Occidental entraron en vigor el 31 de marzo de 2022.
Esto incluyó el inicio de todas las funciones descritas en el reglamento, que es muy similar a la legislación anterior.
Sin embargo, los deberes específicos descritos en los reglamentos que son nuevos o significativamente modificados están sujetos a disposiciones transitorias durante un período de 12 meses, a menos que se especifique lo contrario.
Todas las autorizaciones tales como licencias y registros emitidas bajo leyes anteriores continuarán siendo reconocidas bajo el nuevo régimen hasta su vencimiento.
La principal excepción al período de 12 meses se relaciona con las clasificaciones de productos químicos peligrosos según el Sistema Globalmente Armonizado, donde se aplica un período de transición de cinco años.
Para apoyar a las empresas durante el cambio, el gobierno de WA está financiando 21 inspectores adicionales de Worksafe y seis miembros del personal de apoyo para mejorar los resultados de WHS.
Introducción de la definición de “PCBU”
La Ley introduce una nueva definición; la 'persona que realiza el negocio de la empresa' o PCBU.
Esta persona podría ser un comerciante único, cada socio dentro de una sociedad, una empresa, una asociación no incorporada o un departamento gubernamental de autoridad pública.
Si es propietario de una empresa, podría encajar en esta definición como individuo, mientras que las organizaciones más grandes tendrán "funcionarios de la PCBU".
Esto es importante ya que todas las PCBU y los funcionarios tienen el deber principal de velar por la salud y la seguridad de sus trabajadores, así como de otras personas que puedan verse afectadas por la realización del trabajo, incluidos los subcontratistas y los trabajadores de la economía informal.
La PCBU debe tomar medidas para eliminar los riesgos para la salud y la seguridad cuando sea posible o minimizar esos riesgos en la medida de lo razonablemente posible cuando no puedan eliminarse por completo.
Aumento de las penas
La Ley WHS introduce el delito de “homicidio industrial”, que conlleva penas significativas cuando un deber causa la muerte de una persona, en circunstancias en las que la PCBU sabía que la conducta podría causar la muerte o daños graves.
Este nuevo delito conlleva una pena máxima de 20 años de prisión y una multa de $5 millones para una persona física y una multa máxima de $10 millones para una persona jurídica.
Esto confirma que los encargados de tomar decisiones de alto nivel deben ejercer la debida diligencia para garantizar el cumplimiento, con la responsabilidad firmemente asentada en la parte superior de la jerarquía en lo que respecta a la seguridad en el lugar de trabajo.
Los nuevos requisitos de notificación también entran en vigor para los "incidentes notificables", que incluyen enfermedades graves, lesiones o muerte e incidentes peligrosos.
El 'compromiso exigible'
Este nuevo concepto permite a las empresas proporcionar voluntariamente un compromiso por escrito para tomar ciertas medidas correctivas durante un tiempo acordado, en circunstancias en las que está operando de una manera que comete, o puede cometer, un delito según las leyes de WHS.
Esta es una alternativa a los procedimientos legales, pero no es una opción para los delitos de Categoría 1 o el homicidio industrial.
Este compromiso por escrito sería entonces aceptado o rechazado por el Regulador. Si se acepta, la empresa debe completar actividades sustanciales para brindar beneficios tangibles al lugar de trabajo, la industria o la comunidad en general.
Sus socios en salud y seguridad
En GeoMoby, garantizar la salud y la seguridad de los trabajadores es el núcleo de lo que hacemos.
Es imperativo que cada miembro del equipo regrese a salvo con sus familias al final de su turno, pero lo que no se puede medir, no se puede administrar.
Esto es particularmente importante en entornos desafiantes como la minería, donde el personal y la flota se encuentran bajo tierra y la visibilidad es limitada.
Estos desafíos se combinan con un entorno de trabajo cada vez más afectado por problemas de salud y está claro que las empresas deben trabajar de manera más inteligente para garantizar la seguridad de sus equipos.
Con nuestra tecnología, las métricas de salud del personal se pueden monitorear en tiempo real desde el momento en que llegan al sitio, detectando situaciones de emergencia en el momento en que se presentan, lo que genera una acción inmediata.
Uno de los mayores desafíos que enfrentan las operaciones de minería subterránea es la visibilidad de lo que sucede bajo tierra desde la superficie.
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